La propuesta presentada para el XIX Encuentro Internacional Científico Otium, en el marco del eje temático «Democracia, participación y temporalidad» o «Educación, tiempo y perspectivas críticas», se enfoca en el fútbol como herramienta de apoyo para diversos proyectos sociales en Colombia, visto desde el ocio. Este deporte es un fenómeno sociocultural que trasciende barreras físicas e imaginarias, impulsa el mercado financiero y despierta pasiones inconmensurables. Se celebra en grandes eventos deportivos, como los mundiales o las ligas de diferentes países, e incluso en regiones que tradicionalmente no se asociaban con el fútbol, como el Medio Oriente y Norteamérica.
El fútbol también está presente en la vida cotidiana a través de competiciones televisadas, aplicaciones móviles de los clubes (apps), y cuentas de Instagram que reflejan la cotidianidad de los equipos y de los jugadores favoritos. Además, se manifiesta en prácticas recreativas y de ocio, ya sea entre semana por la noche o, especialmente, los fines de semana. En el ámbito educativo, el fútbol se integra como uno de los componentes principales de la educación física, destacándose en colegios y universidades mediante actividades con proyección social, y se propone a grupos de adultos y mayores como una alternativa recreativa en diversas ciudades, municipios y zonas rurales.
El fútbol puede ser entendido como un deporte que involucra movilidad corporal y amplio movimiento humano, de carácter competitivo, que surgió de la cultura europea a finales del siglo XIX en la Inglaterra de la nobleza y la clase alta, como una forma de organización social capitalista (González, 2006). Desde la perspectiva del ocio, el fútbol puede tener múltiples orígenes, entre ellos la búsqueda de competencia que se ha perdido en otros entornos, así como el deseo de vencer en las prácticas deportivas. Es un fenómeno con un impacto significativo en las sociedades contemporáneas, especialmente en niños, jóvenes y adultos. Por ejemplo, en los patios escolares, el fútbol no solo es un juego, sino un fenómeno social que define interacciones, exclusiones e incluso construye masculinidades (González y García, 2025).
En Colombia, al igual que en casi toda Latinoamérica, el fútbol es el deporte predominante. Desde sus inicios, ha impulsado proyectos para la promoción de la salud física y mental, y actualmente es un motor fundamental de propuestas sociales, transformaciones y cambios en las comunidades. Esta investigación analiza lo que se está realizando en el país a través de este deporte, enfocándose en el impacto que genera más allá de la formación de futbolistas o la entretención o disfrute con la práctica de este deporte, el exaltamiento de valores como el trabajo en equipo, el respeto, la responsabilidad, la inclusión y la disciplina, que son fundamentales para el desarrollo humano.
Se observa un énfasis en el fútbol como herramienta de desarrollo, destacándose iniciativas como escuelas de fútbol comunitarias, fútbol inclusivo y fútbol femenino, entre otras. Entre los proyectos estudiados se encuentran «Goles por la Paz», «Fútbol Pazcífico», «Fútbol con Futuro», el «Plan Decenal de Fútbol», «Barrismo Social: Aguante por la Vida» y la red de escuelas. El fútbol recreativo o de ocio se presenta como una alternativa significativa para sus practicantes, ofreciendo más allá de la diversión; la oportunidad de cambiar vidas, generar reconciliación e inclusión de jóvenes en condiciones de vulnerabilidad, de mujeres, de afrodescendientes y de personas con discapacidad, fortaleciendo así la cultura de la paz y la cooperación comunitaria.